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【連載】「カンボジア漂流記」第１８回 斎藤雅之
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私が夜星を見るのが好きなことは以前書いたことだが、日本に依頼して星座早見表
を手にしてからは天気のいい日があれば必ず外で天体観測をしている。ただ雨季に入
ってからというもの夜になるといつも天気が悪く、なかなか見る事ができなかった。
だ・が！つい先日待望の南十字星を見る事ができたのである！何回かチャンスはあ
ったのだがその都度カジノの光に邪魔をされてその機会を逸してきた。南十字星は南
西の方角にありカジノも南西寄りに存在していて、よっぽどタイミングが合わないと
見る事はできんな〜と思っていた。
ある日近くで結婚式があり、昼間から音楽が延々と鳴り響いていることがあった。
夕方になっても終わる気配は見えず、一体どの辺でやっているんだ？と、疑問に思っ
て夕飯後庭に出たときにふと空を見上げたら・・・。なんとまあ綺麗な十字をした星
座があるじゃありませんか！あっ！と思って部屋から早見表を持ってきて照らし合わ
せると、その十字は紛れもなく南十字星だった。
私が歓喜のあまり「うひょ〜！！！」と１人で騒いでいると、カンボジア人スタッ
フには「あいつは何を１人で奇声をあげているんだ？」という感じにとられ、ペアさ
んには「マサはクレイジーになってしまった。」などとしみじみ言われたが、そのと
きの私はそんなことお構いなし。感動にひたりながら見入っていた。その感動からか
真夜中になっても鳴り止まない音楽のせいかは分からないが、全く眠りにつくことが
できなかった。時計を見たら２時半！音楽に怒りを覚えてまた外に出てみると・・・。
なんとまあ満天の星空！そして天の川がくっきり見てとれるじゃないですか！真夜中
のために大声を出す事は控えたがその場を走り回って喜んでしまった。
これである！私がカンボジアに来て見たかった物は！私は地面に座り込んで黙って
星空を眺めていた。ガチョウどもが私を警戒してガーガ−鳴きやがるがそのときの私
はそんなことお構いなし。４時頃まで見てさて寝ようかと思ったら今夜４回目の流れ
星が！なんともファンタスティックな夜なんだ！
私斎藤雅之個人への感想、意見、質問、またはカンボジア、ＣＣＨＯＭＥへの質問は
masayuki929@hotmail.comまでどうぞ。
２月より「カンボジアこどもの家」にスタッフとして赴任した札幌出身の斎藤君から
の報告でした。【編集部】